대머리황새

 

Marabou stork - Leptoptilos crumenifer

 

아프리카에 서식하는 대형 황새인 대머리황새입니다.

 

최대 키 152센티미터에 몸무게 9킬로그램까지 나갈 수 있는 대형 조류로, 날개폭만 3미터가 넘기에 가장 긴 날개를 가진 새들 중 하나죠.

 

특이하게도 아프리카의 다른 동물들과 달리 건기에 번식을 하는데, 이는 건기에 대머리황새들의 먹이가 더욱 풍부해지기 때문입니다.

 

이들은 철저한 기회주의 포식자로, 건기를 버티지 못하고 죽은 동물의 시체도, 말라가는 웅덩이에 갇힌 물고기들도, 들불을 피해 도망치는 곤충들도 모두 먹습니다.

 

비록 시체를 뜯는 모습이 보기 좋지 않을 수 있지만, 이들은 시체를 빠르게 먹고 쥐나 파리가 지나치게 늘어나는 것도, 시체를 통해 전염병이 퍼지는 것도 막아줍니다.

 

원본 그림 출처:

https://ebird.org/species/marsto1